大量人问，邮票最早是从哪一年启动标注年份的？这实际上是个挺有意思的冷门难题，出于它的演变过程极少见，像教科书里讲的那样“突然之间全变了”。要搞懂这事儿，你得先看看咱们本土的邮史，别光盯着西方的那种老规矩。 回到咱们中国，最早的年份标记实际上是个糊涂账。最早的年份标识是清朝光绪三十四年发行的“庚申年”（1898 年），那时候还没有统一的格式，各家印厂、不同地区就连同一地区的不同厂别，用的年份标记五花八门。有的写汉字，写个“光绪”；有的直接写数字；还有的为了省事，干脆就印“庚申”要么“光绪 xx 年”这几个字，彻底没统一标准。

那时候的票面设计 pretty 花哨，图样复杂，年份往往被埋藏在角落要么特意压印出来，旁人一眼扫那会儿好办看花眼，但具体哪一年，往往看发行日期要么看票名上的字就能猜出来。

这种状况一直延续到民国初期，直到忒平洋战争爆发，大量日伪币票涌入中国市场，为了规避监管，印钞厂才被迫乖乖地在票面上印上了统一的“民国 xx 年”或“中华民国 xx 年”，这才算是给中国邮票上了“身份证”。 真正的里程碑，是 1913 年。

那一年，中华邮政启动推行“纪年式”邮票，这是中国邮票史上第一个明确的纪年尝试。

那时候，用文字标注纪年是个趋势，比如“中华民国五年”、“中华民国六年”，但那时候的纪年邮票还是单色和双色混用的，并且纪年邮票的发行量特别大，邮局为了凑数，时常搞“纪年连环印”，就连把各种纪年邮票一股脑儿印在一起，效果并不好。直到 1914 年，中华邮政部才正式下令，要求所有新发行的邮票都务必采用纪年式。

从此，中国邮票连年（比如“中华民国 xx 年”）和单色（一般是红色，出于红色在当时被视为吉祥色）成为标配，连“中华民国”四个字也被强制印在票面上作为纪年的一局部了。 不过，到了 1930 年代，情况又变了。出于国内政局动荡，印钱难，邮政部门不得不把纪年邮票少印要么不印，转而大量发行“年号邮票”，比如发行“民国 xx 年”系列。

这时候，纪年邮票不仅少了，并且质量越来越差，有的就连成了废纸，堆在邮局的抽屉里当废纸卖。

这种情况一直持续到了抗战胜利。 1949 年是个关键节点，新中国成立后，邮政机构进行了大改革。1950 年，新中国邮票正式采用“纪年式”和“单色”的形式，彻底告别了民国纪年。

那时候，中国邮票上的纪年方式贼统一，一般就在邮票左下角印着“中华人民共和国 xx 年”要么“中华人民共和国 xx 年”。

这就像给每张邮票穿了一身统一的“军装”。

这一套下来，一直用到目前。 故此，实际上中国邮票并没有一个单一的“启动标年号”的年份。从清光绪年间的第一枚“庚申年”票，到 1914 年中华邮政推行纪年制，这是纪年概念的正式确立；而从 1949 年新中国邮票全面启用纪年设计上简形式，这是纪年标准的标准化和规范化。

要是你问的是哪种方式最常用、最标准，那就是 1949 年后。但要是你问的是纪年这种形式最早出目前哪一年，那答案就要追溯到 1914 年了。

这一过程，就是中国邮票从凌乱无章走向规范统一的那段漫长又曲折的历史。